Una ecuación que nos dice la posibilidad de vida extraterrestre

La Ecuación de Drake ó Fórmula de Drake fue concebida por el radioastrónomo y presidente del Instituto SETI Frank Drake, con el propósito de estimar la cantidad de civilizaciones en nuestra galaxia, la Vía Láctea, susceptibles de poseer emisiones de radio detectables.

Esta es la ecuación:

En donde, N sería el resultado el Número de civilizaciones en nuestra galaxia, y los parámetros son:

• N* representa el número total de estrellas que hay en la galaxia.
• f_p es la fracción de estrellas que tienen sistemas planetarios.
• n_e es el número de esos planetas orbitando que son ecológicamente adecuados para la vida  (las órbitas cuya distancia a la estrella no sea tan próxima como para ser demasiado calientes, ni tan lejana como para ser demasiado frías para oder albergar vida).
• f_l es la fracción de esos planetas en los que la vida se ha desarrollado.
• f_i es la fracción de esos planetas en una forma de vida inteligente  ha evolucionado.
• f_c es la fracción de esos planetas donde la vida inteligente ha desarrollado una tecnología e intenta comunicarse.
• L es el lapso de tiempo, medido en años, durante el que una civilización inteligente y comunicativa puede existir.

La expectativa de vida calculada en 1961, por Drake y sus colegas que asignaron los siguientes valores a cada parámetro:

• R* = 10/año (10 estrellas se forman cada año)
• fp = 0.5 (La mitad de esas estrellas cuentan con planetas)
• ne = 2 (Cada una de esas estrellas contiene 2 planetas)
• fl = 1 (El 100% de esos planetas podría desarrollar vida)
• fi = 0.01 (Solo el 1% albergaría vida inteligente)
• fc = 0.01 (Solo el 1% de tal vida inteligente se puede comunicar)
• L = 10.000 años (Cada civilización duraría 10.000 años trasmitiendo señales)

Fórmula y solución dada por inicialmente por Drake:

N = 10 × 0.5 × 2 × 1 × 0.01 × 0.01 × 10,000
N = 10 posibles civilizaciones detectables al año en la galaxia.

Sin embargo debido a la falta de evidencias, muchos parámetros de la ecuación podrían variar notablemente, con lo cual variaría tambien notablemente su resultado.