Stephen Hawking y las grandes preguntas sobre el Universo

Stephen Hawking es un afamado físico teórico del  University College de Oxford y doctorado en el Trinity Hall de Cambridge. A principios de los años sesenta tuvo los primeros síntomas de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) también llamada enfermedad de Lou Gehrig, esta enfermedad degenerativa neuromuscular aunque ha afectado toda su movilidad, no ha afectado en lo absoluto inquebrantable optimismo y su prodigiosa capacidad de pensamiento.

Su interés científico se centró en el campo de la relatividad general, en particular en la física de los agujeros negros. En 1971 sugirió la formación, a continuación del big-bang, de numerosos objetos, denominados «miniagujeros negros», que contendrían alrededor de mil millones de toneladas métricas de masa, pero ocuparían solo el espacio de un protón, circunstancia que originaría enormes campos gravitatorios, regidos por las leyes de la relatividad.

En el verano de 1985, Hawking contrajo una neumonía y tuvo que ser internado de urgencia. le  efectuarón una traqueotomía, la operación le salvó la vida, pero le quitó para siempre la voz. Ese mismo año, Walter Woltosz, un experto en informática de California, Estados Unidos, se enteró de la situación en que se encontraba Hawking y le hizo llegar un software de su creación, que permite al usuario incapacitado, seleccionar palabras para formar frases, y después enviarlas a un sintetizador de voz para que las reproduzca. Con el imperturbable fino humor que le caracteriza Hawking dijo que el único problema del sintetizador es que “le da un acento norteamericano”.

En 1974 propuso, de acuerdo con las predicciones de la física cuántica, que los agujeros negros emiten partículas subatómicas hasta agotar su energía, para finalmente estallar. Ese mismo año fue elegido miembro de la Royal Society; tres años más tarde fue nombrado profesor de física gravitacional en Cambridge, donde dos años más tarde obtuvo la cátedra Lucasiana de matemáticas, la misma que ocupó Isaac Newton.

Su libro “Una Breve Historia del Tiempo, del Big Bang a los agujeros negros” rompió récords de ventas de una manera que nadie esperaba. Permaneció en la lista de best sellers del London Sunday Times durante nada menos que 237 semanas. Este hecho fue incluido en el Libro de Records Guinness´98. El libro ya vendió mas de 9 millones de ejemplares y ha sido traducido a 40 idiomas.

Actualmente Stephen Hawking vive en Cambridge, Inglaterra, junto a su esposa Jane. Tiene tres hijos; Robert, Lucy y Timothy  y un nieto. Continúa combinando la vida familiar y sus investigaciones en física teórica.

Vean esta video de una conferencia que Stephen Hawking dio en TED, titulada: Stephen Hawking formula grandes preguntas sobre el Universo. (Nota: Tiene subtitulos en español)