La América de Américo

Si bien fue Cristóbal Colón, quien descubrió en 1492 un nuevo continente hasta entonces desconocido, existieron en esa época otros navegantes con las mismas ansias y sueños de exploración. Entre ellos se destaca Américo Vespucio (1454-1512) quien al servicio de Castilla primero y de Portugal después, realizó dos viajes, de cuya autenticidad no hay dudas.

Al regresar de su segundo viaje, Vespucio escribió una carta a su jefe, Lorenzo de Médicis, narrándole cuanto había visto. Esa carta se tradujo publicándose con el nombre de Mundus Novus. El cartógrafo alemán Martin Walseemüller, publicó por esa misma época un mapa general del mundo, que contenía los nuevos datos de Vespucio, y las tierras del continente descripto fueron llamadas América.

Otro cartógrafo, Gerardo Mercator, en 1538 también denominó América a las tierras narradas por Vespucio, apoyando asi la idea primitiva de Walseemüller, de llamarlas de esta manera como un homenaje a Américo Vespucio.