El hombre que quizo pesar el alma

¿Cuántas vidas vivimos?, ¿cuántas veces morimos? Dicen que todos perdemos 21 gramos en el momento exacto de la muerte, todos. ¿Cuánto cabe en 21 gramos?, ¿cuánto se pierde? Cuando perdemos 21 gramos, ¿cuánto se va con ellos? Cuándo se gana, ¿cuándo… se gana? 21 gramos el peso de 5 monedas de 5 centavos, el peso de un colibrí, de una chocolatina. ¿Cuánto pesan 21 gramos?

– Paul Rivers: interpretado por Sean Penn en la película 21 Gramos.

Este fue el Dr. Duncan MacDougall de Haverhill, Massachusetts, quien postuló que el alma tenía que ser algo material, por lo que tenía que tener una masa medible. ¿Pero cómo se puede pesar el a priori despreciable peso del alma en un cuerpo humano? Pues tan simple como esperar al momento exacto de la muerte y comprobar el peso que pierde el cuerpo.

Para ello MacDougall creó una cama especial sujetada a una báscula la cual calculaba el peso de los que se posase sobre ella con una precisión de centésimas de onza (0,28 gramos).

El experimento fue llevado a cabo en el año de 1901 en un hogar de ancianos, en donde logro pesar seis ancianos enfermos de distintas enfermedades: cuatro con tuberculosis, uno con diabetes y otro con una enfermedad no determinada.

Pero como pesar algo inmaterial, como el alma. Entonces el supuesto era que el alma si tenia una manifestación material.

Seis años más tarde, en abril de 1907, el Dr. MacDougall publica sus resultados en la revista American Medicine con el título: El alma: hipótesis relativa a la sustancia del alma junto a una evidencia experimental de la existencia de dicha sustancia”.

Según decía el artículo el estudio fue llevado a cabo con 15 perros obteniendo una masa nula para sus almas, algo que difería de forma radical con lo sucedido en los experimentos con personas y encajaba a la perfección con la creencia de la época. Las personas tienen alma, los animales no.

Los resultados publicados fueron que el alma pesaba 21 gramos, sin embargo el propio MacDougall, pese a publicar su conclusión añadió que el experimento debería repetirse en un número mayor de sujetos para que el peso real del alma pudiera determinarse de forma más precisa.

Luego de esta publicación el Dr. MacDougall se dedicó a intentar ver el alma mediante rayos X, diciendo haberla visualizado en 12 sujetos en el momento de su muerte.

Desde su publicación, la hipótesis y experimentación llevadas a cabo por MacDougall fueron rechazadas rotundamente por la comunidad científica.

Nanotubos para Iluminar los Organos Internos

Los nanotubos son estructuras tubulares cuyo diámetro es del tamaño de un nanómetro, esto es una milmillonésima parte de un metro.

Los nanotubos de carbono pueden utilizarse para  interactúar con los tejidos  ya que son mucho más pequeños que las células vivas; por ello son usadas por los cientificos como marcadores para emitir luz fluorescente y de este modo poder visualizar los órganos internos de un organismo, para  poder detectar enfermedades antes de lo que es posible hoy en día.

Actualmente, los científicos han logrado monitorear sus nanotubos dentro del tejido vivo de ratones en el laboratorio. La imagen superior muestra la fluorescencia en color de los nanotubos de carbono de pared simple (a la derecha) y los órganos internos del  ratón (en izquierda).

En la imagen al lado izquierdo se muestra el páncreas (franja verde fina), se intercala entre un riñón (amarillo) y el bazo (rosa). En esta imagen de referencia, los riñones son de color naranja-marrón, el bazo es de color marrón y el páncreas es apenas visible como un pequeño triángulo rojo entre los otros dos órganos del ratón.

Enalce: news.stanford.edu

Cuando te pica un mosquito

Los mosquitos machos se alimentan de néctar y agua. Son las hembras quienes buscan succionar la sangre, y para esto poseen un aparato bucal largo y adaptado para perforar  la piel de los animales y humanos.

Cuando muerden inyectan en la herida un poco de su fluido salivar, el cual tiene un efecto anestésico en la zona es por esto que no sentimos la picada inmediatamente.

Los mosquitos son más abundantes en las regiones templadas, viven y se reproducen donde hay agua estancada. Ciertas especies son responsables de la propagación de enfermedades; varias especies del género Anopheles transmiten los protozoos causantes de la malaria, otras especies son transmisoras de enfermedades como la fiebre amarilla y el dengue.

Este interesante vídeo nos muestra un hecho cotidiano, podemos ver como es el procedimiento de un mosquito para picar y chupar la sangre en una vista en primer plano.

Alexander Fleming y la Penicilina

La guerra química no es un invento humano muchos seres vivos especialmente los que no se pueden mover como plantas y hongos segregan sustancias con las que se defienden de sus agresores, en algunos casos estas sustancias han sido beneficiosas para los humanos para solucionar problemas propios.

Uno de los productos naturales que más ha cambiado el curso de las enfermedades infecciosas es la Penicilina, esta sustancia química es producida por el moho Penicillium y tiene propiedades sobre las bacterias infecciosas, inhibe su crecimiento.

El hallazgo de las propiedades de la Penicilina tuvo lugar en septiembre de 1928 gracias a la perspicacia de un investigador, Alexander Fleming encontró estas propiedades estudiando una bacteria que produce enfermedades a humanos, el estafilococo.

Uno de sus cultivos se contamino con un moho común el mismo que se produce sobre las naranjas que olvidamos en un rincón de la nevera. En la placa alrededor de la zona de crecimiento de moho quedo una región en la que el estafilococo no crecía, en lugar de desechar las placas de cultivo Fleming interpreto las propiedades químicas de moho correctamente, tenía un antibiótico al que llamo penicilina. Al año siguiente publico su hallazgo pero no tuvo demasiado eco en la comunidad científica.

No fue hasta 1938 cuando Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey se dedicaron a experimentar con la penicilina sobre conejos y ratones infectados por bacterias y consiguieron su curación. Los tres Fleming, Florey y Chain recibieron el premio Nobel en 1945.

La comercialización de la Penicilina tuvo lugar años más tarde una vez terminada la segunda guerra mundial.

La Penicilina cambió para siempre el tratamiento de las enfermedades infecciosas y permitió un desarrollo muy importante de las enfermedades infecciosas, desde entonces enfermedades como la Sífilis, la tuberculosis y la neumonía han dejado de ser las plagas que habían sido.

 

La guerra química no es un invento humano muchos seres vivos especialmente los que no se pueden mover como plantas y hongos segregan sustancias con las que se defienden de sus agresores, en algunos casos estas sustancias han sido beneficiosas para los humanos para solucionar problemas propios.

Uno de los productos naturales que más ha cambiado el curso de las enfermedades infecciosas es la penicilina, esta sustancia química es producida por el moho Penicillium

La guerra química no es un invento humano muchos seres vivos especialmente los que no se pueden mover como plantas y hongos segregan sustancias con las que se defienden de sus agresores, en algunos casos estas sustancias han sido beneficiosas para los humanos para solucionar problemas propios.

Uno de los productos naturales que más ha cambiado el curso de las enfermedades infecciosas es la penicilina, esta sustancia química es producida por el moho Penicillium y tiene propiedades sobre las bacterias infecciosas, inhibe su crecimiento. El hallazgo de las propiedades de la Penicilina tuvo lugar en septiembre de 1928 gracias a la perspicacia de un investigador. Alexander Fleming encontró estas propiedades estudiando una bacteria que produce enfermedades a humanos, el estafilococo. Uno de sus cultivos se contamino con un moho común el mismo que se produce sobre las naranjas que olvidamos en un rincón de la nevera. En la placa alrededor de la zona de crecimiento de moho quedo una región en la que el estafilococo no crecía, en lugar de desechar las placas de cultivo Fleming interpreto las propiedades químicas de moho correctamente, tenía un antibiótico al que llamo penicilina. Al año siguiente publico su hallazgo pero no tuvo demasiado eco en la comunidad científica. No fue hasta 1938 cuando Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey se dedicaron a experimentar con la penicilina sobre conejos y ratones infectados por bacterias y consiguieron su curación. Los tres Fleming, Florey y Chain recibieron el premio Nobel en 1945.

La comercialización de la Penicilina tuvo lugar años más tarde una vez terminada la segunda guerra mundial. La Penicilina cambió para siempre el tratamiento de las enfermedades infecciosas y permitió un desarrollo muy importante de las enfermedades infecciosas, desde entonces enfermedades como la Sífilis, la tuberculosis y la neumonía han dejado de ser las plagas que habían sido.

 

y tiene propiedades sobre las bacterias infecciosas, inhibe su crecimiento. El hallazgo de las propiedades de la Penicilina tuvo lugar en septiembre de 1928 gracias a la perspicacia de un investigador. Alexander Fleming encontró estas propiedades estudiando una bacteria que produce enfermedades a humanos, el estafilococo. Uno de sus cultivos se contamino con un moho común el mismo que se produce sobre las naranjas que olvidamos en un rincón de la nevera. En la placa alrededor de la zona de crecimiento de moho quedo una región en la que el estafilococo no crecía, en lugar de desechar las placas de cultivo Fleming interpreto las propiedades químicas de moho correctamente, tenía un antibiótico al que llamo penicilina. Al año siguiente publico su hallazgo pero no tuvo demasiado eco en la comunidad científica. No fue hasta 1938 cuando Ernst Boris Chain y Howard Walter Floreyse dedicaron a experimentar con la penicilina sobre conejos y ratones infectados por bacterias y consiguieron su curación. Los tres Fleming, Florey y Chain recibieron el premio Nobel en 1945.

La comercialización de la Penicilina tuvo lugar años más tarde una vez terminada la segunda guerra mundial. La Penicilina cambió para siempre el tratamiento de las enfermedades infecciosas y permitió un desarrollo muy importante de las enfermedades infecciosas, desde entonces enfermedades como la Sífilis, la tuberculosis y la neumonía han dejado de ser las plagas que habían sido.

Conoce el Reloj de la Muerte

Este reloj muestra cuántas personas han fallecido desde el año 2008 por causas asociadas al tabaquismo.

El tabaco constituye en la actualidad la principal causa de muerte prevenible en el mundo, con una tasa de letalidad mayor a los 5 millones de muertes al año, lo que equivale a cerca de 14 000 muertes diarias.

En México, ocurren aproximadamente 65 000 muertes al año* entre personas fumadores por enfermedades asociadas con el tabaquismo. En menos de dos décadas, el número de fumadores se incrementó de 9 a 13 millones de personas y las enfermedades asociadas al tabaquismo. Estas defunciones representan el 10% de las muertes en este país.

Instalado en la pagina de la Comisión Federal para la Protección contra los Riesgos Sanitarios – COFEPRIS,  este reloj seguira contando las muertes producidas por tebaquismo en México, en el enlace puedes ver el reloj de la muerte en funcionamiento…

Enlace:  cofepris.gob.mx

Modelando el Cerebro Humano

El objetivo del Proyecto Blue Brain es modelizar el cerebro humano con superordenadores en 10 años usando una aproximación biológicamente realista.

Problemas como enfermedades mentales, memoria, percepción: están hechos de neuronas y señales eléctricas, una vez modelado el sistema, se planea encontrar una solución a todos estos problemas, en un supercomputador que modele cada una de las 100.000.000.000 sinapsis del cerebro.

El proyecto está liderado por Henry Markham, quien afirma que los misterios de la mente pueden ser resueltos por medio de este modelo del cerebro.

Le llevó al universo 11 mil millones de años construir el cerebro. Tuvo que mejorarlo un poco: Tuvo que añadir la parte frontal, para que podamos tener instintos para que pudieran arreglárselas en la tierra. Pero auténtico gran paso fue el neocórtex.

En palabras del propio Henry Markham:

Nuestra misión es construir un modelo detallado y realista del cerebro humano en un computador. Y hemos hecho, en los últimos 4 años, una prueba de concepto en una pequeña parte del cerebro de un roedor y con esta prueba, estamos incrementando la escala del proyecto para alcanzar el cerebro humano.

Enlace: Proyecto Blue Brain

Las 6 de las peores epidemias de la humanidad


Las enfermedades infecciosas han causado mucho daño a través de los siglos. Han diezmado a poblaciones enteras, y han trazado el rumbo de la historia. Los primeros seres humanos no fueron extraños a las enfermedades, ya que se enfrentaron a los desconocidos microbios que causan enfermedades mortales, y se dispersan en el agua potable, los alimentos y el medio ambiente.

Asi mismo, los seres humanos  abrieron el camino para la llegada de nuevas enfermedades letales, por la domesticación de los animales que cuentan con sus propios microbios y son trasmistidos a los humanos al estar en contacto con ellos.  En este artículo, echaremos un vistazo a las 6 de las peores epidemias de la humanidad

Viruela:

La viruela es causada por el virus variola que surgió en poblaciones humanas miles de años atrás. Posiblemente su origen sea de hace aproximadamente unos 3.000 años; algunos lo sitúan en la India, otros en Egipto. Durante varios siglos, sucesivas epidemias devastaron a la población. Era una enfermedad tan letal que en algunas culturas antiguas estaba prohibido dar nombre a los niños hasta que contraían la enfermedad y sobrevivían a ella. Su tasa de mortalidad llegó a ser hasta de un 30% de los pacientes infectados.

  • Dónde Ocurrió: Europa
  • Fecha: Primer caso documentado en Occidente procede del siglo XVI.
  • No. de Muertos: a finales del siglo XVIII, unas 400.000 personas morían de viruela cada año.

Peste Negra:

La peste negra fue una devastadora epidemia que asoló Europa en el siglo XIV y que, se estima, diezmó cerca de un tercio de la población del continente europeo. La mayor parte de los científicos cree que la peste negra fue un brote de peste bubónica, una terrible enfermedad que se ha extendido en forma de epidemia varias veces a lo largo de la historia.

  • Dónde Ocurrió: Europa / Asía
  • Fecha: 1347 – 1380
  • No. de Muertos: 75,000,000

V.I.H – Sida:

Se cree que este virus se transfirió de los animales a los humanos a comienzos del siglo XX.  La pandemia actual arrancó en África Central, pero pasó inadvertida mientras no empezó a afectar a población de países ricos; En la actualidad, la manera más común en que se transmite el VIH es a través de actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas inyectables. El virus también puede ser transmitido desde una madre embarazada a su hijo.

  • Dónde Ocurrió: Se cree que se origino en Africa, luego se expandio a todo el planeta.
  • Fecha: 1981…
  • No. de Muertos: 21,800,000

Peste Bubónica:

Esto ocurre cuando una pulga infectada pica a una persona o cuando ésta se infecta con materiales contaminados que entran por algún corte en la piel. A los pacientes se le hinchan y duelen los ganglios (llamados bubones), tienen fiebre, dolor de cabeza, escalofríos y se sienten débiles.

  • Dónde Ocurrió: India
  • Fecha: 1896 – 1920
  • No. de Muertos: 12,000,000

Tifus:

El tifus es un conjunto de enfermedades infecciosas producidas por varias especies de Rickettsia transmitidas por la picadura de diferentes artrópodos como piojos, pulgas, ácaros y garrapatas que portan diferentes aves y mamíferos. El tifus se caracteriza por fiebre alta recurrente, escalofríos, cefalea, y exantema.

  • Dónde Ocurrió: Este de Europa
  • Fecha: 1914 – 1915
  • No. de Mueros: 3,000,000

Cólera:

El cólera es una infección intestinal aguda, grave, que se caracteriza por la aparición de evacuaciones diarreicas abundantes, con vómito y deshidratación que puede llevar al paciente a acidosis y colapso circulatorio en el término de 24 horas y en los casos no tratados puede ocasionar la muerte.

  • Dónde Ocurrió: México
  • Fecha: 1530 – 1545
  • No. de Muertos: 800,000