Con su serie COSMOS, Carl Sagan inspiro a mucha gente para que se interesara en la ciencia, los que vimos a mediados de los 80’s esta alucinante serie quedamos fascinados con la claridad, sencillez y el grado de acierto al tratar temas científicos y ponerlo al alcance de todos.

Uno de ellos es Reid Gower, un estudiante de origen canadiense de 25 años que cursa filosofía y que ha creado una serie de videos utilizando  imágenes y fragmentos de video que ha recopilado en la red, mezclados con la narración de la serie Cosmos, de Carl Sagan. Lo bueno, para nosotros es sus videos incluyen subtitulos en español.

Este singular trabajo ya ha conseguido miles de seguidores en Youtube y ha sido tal su impacto en las redes sociales la NASA se puso en contacto con el para informarle de que los vídeos debían mostrar el logotipo de esta organización.

Su respuesta fue:

Estoy frustrado con la NASA. La NASA es la institución más fascinante y épica jamás ideada por los seres humanos, pero sus medios de comunicación apestan. Ninguno de sus brillantes científicos parecen saber conectar con la multitud en las redes sociales que ahora son más importantes que nunca.

Al parecer ya han llegado a algún acuerdo ya que el logotipo de la NASA, ya aparece al iniciar estos sensacionales videos. Puedes ver todo los videos realizados por Reid en el enlace que hemos incluido.

Enlace: saganseries.com

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Recuerdas las épocas de  tus clases de ciencias en las que hacías toda suerte de  experimentos, tal como pilas con limónes para encender una pequeño bombilla o led.

Inspirados en estas épocas llega este reloj digital que es alimentado con un par de papas en un completo Kit de ciencias.

La pila de papa es una batería electroquímica, en la que la energía química es convertida en energía eléctrica por una transferencia espontánea de electrones. Gracias al zinc que es incrustado en el tubérculo que reacciona con el alambre de cobre. La papa funciona como un catalizador entre los iones del zinc y los iones del cobre, produciéndose una transferencia de electrones se lleva a cabo mediante el alambre de cobre del circuito y el cual canaliza la energía al reloj digital.

Ahora puedes comprar este kit completo (incluye instrucciones, reloj, terminales, cables de cobre y las papas creo) que te permite armar un reloj digital que funciona sin pilas y armarlo tú mismo!

Enlace: zacatrus.es

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Este robot cuyo cuerpo es realizado con una estructura inflable, recibe el nombre de el Ant-Roach y tiene la forma de una especie de oso hormiguero azul gigante.

Para armarlo solo basa con activar una bomba de aire y listo, lo cual lo vuelve bastante portátil.

Está hecho de fibra inflable de poco peso pero resistente y las articulaciones funcionan hidraúlicamente. Llega a pesar30 kilos pero soporta hasta 450 kilos. Este robot permite cargar hasta tres personas y transportarlas caminando.

Ant-Roach fue realizado y desarrollado por Otherlabs y Meka Robotics en la la Universidad de Stanford, y se opera por medio de un mando a distancia.

Enlace: otherlab.com

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Les presentamos el arte microbiano, una colección de obras de arte únicas creadas con bacterias vivas, hongos y protistas.

Para que vean que los hombres de ciencia también tienen su sentido artístico y lo plasman en el fondo de sus cápsulas de Petri.

Este sitio reúne esta interesante fusión entre arte y ciencia, también es una excelente oportunidad para mostrar la belleza de los organismos que normalmente pasan desapercibidos y por lo tanto a menudo muy temidos.

Las galerías de imágenes de arte microbiano, van desde la representación de retratos, dibujos sencillos, abstractos, hasta imágenes calidoscópicas. Todas estas imágenes son aportadas por científicos y médicos (con grandes dotes de artistas), que entre un diagnóstico y un descubrimiento matan el tiempo haciendo maravillas visuales con bacterias y hongos.

Enlace: microbialart.com

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Las luces de la calle son una parte importante de nuestra infraestructura urbana, gracias a ellas es posible iluminar el camino a casa y hacer las carreteras más seguras por la noche.

Pero ¿podríamos crear luz natural sin necesitad de electricidad para iluminar las calles? Pues, parece que si podría ser posible.

Un grupo de científicos de Taiwán han descubierto recientemente que suministrando nanopartículas de oro dentro de las hojas de los árboles, estas emiten un resplandor rojizo luminoso. La idea de usar los árboles para reemplazar el alumbrado público, una ingeniosa solución a los costos de electricidad y a la vez reduciría las emisiones deCO2, que podría reducir la contaminación lumínica en las grandes ciudades.

El descubrimiento ocurrió de modo accidental, mientras se buscaban alternativas para fabricar LEDs, los científicos fueron capaces de inducir en la clorofila de las hojas nanopartículas de oro en plantas “Bacopa caroliniana”, para producir una emisión de de luz color rojo.

Enlace: electroiq.com

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Los científicos recurren a la naturaleza como fuente de inspiración e innovación. Ya sea para descubrir los secretos de la seda de las arañas para crear materiales muy resistentes, o para tomar consejos de los geckos para la creación de nuevos adhesivos, las pistas del mundo natural, a menudo nos llevan a avances sorprendentes. Pero la relación entre la ciencia y la naturaleza ha sido en gran parte en una sola dirección, con los seres humanos cosechando la mayoría de los beneficios del descubrimiento.

¿Y si fuera posible cerrar el círculo, y combinar el ingenio humano y la sabiduría de la naturaleza para proteger a una especie o ecosistema?

Maurizio Porfiri, del Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York, ha dado un paso hacia este objetivo a través de su investigación sobre el comportamiento de los bancos de peces. Porfiri ha creado una serie de peces robots inspirados en la biología que pueden ayudar a preservar y proteger la vida marina.

“Los cardúmenes de peces poseen un rico sistema de intercambio de información”, explica Porfiri. “Ellos deciden a donde ir en base a una amplia variedad de factores, incluyendo las señales enviadas por un pez líder”.

Porfiri plantea que si puede hacer valer el liderazgo de un miembro externo – en este caso, un pez robot controlado a distancia. – este podrían influir en la dirección y el comportamiento de los cardúmenes. De este modo podría salvar la vida de las poblaciones marinas en el caso de los derrames de petróleo o productos químicos u otros desastres. Porfiri también prevé la posibilidad de llevar los peces lejos de los peligros creados por el hombre como turbinas eléctricas.

Enlace: nsf.gov

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Para la mosca del vinagre o “Drosophila Melanogaster”, el cortejo consiste en un secuencia estereotipada e instintiva de acciones, llevadas a cabo por el macho, que incluyen estímulos visuales, olfativos, gustativos, táctiles y auditivos, intercambiados entre los sexos. El cortejo de esta pequeña mosca es elaborado. El macho se acerca a la hembra, llama su atención con sus patas delanteras, le canta una canción con la vibración de sus alas, la lame y le redondea el abdomen para el apareamiento. Si a ella le gusta detiene el vuelo y acepta sus propuestas.  Si no es de su agrado, agita las alas con un zumbido que no necesita traducción y se marcha.

Gracias a investigaciones recientes se ha descubierto un gen dentro de los trece mil genes que posee el genoma de la mosca del vinagre, que es el responsable de este elaborado ritual de cortejo.

Si en el laboratorio se inactiva dicho gen en los machos, estos pierden el interés por las hembras; pero hay más: si lo activan en las hembras, estas ejecutan el ritual de apareamiento específico del seco opuesto. Este es el ejemplo más sorprendente de un gen que controla el comportamiento sexual. ¿Existirá un gen similar en los humanos? Aún no lo sabemos.

Pero, es sorprendente ver como al activar un único gen se puede hacer que las hembras se comporten como machos y desplieguen conductas típicamente masculinas, tales como: perseguir a otras hembras, tocar sus abdómenes y hasta cantales serenatas de amor con sus alas.

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En su película 2001: Una odisea en el espacio Stanley Kubrick sorprendió con imágenes de astronautas durmientes que viajaban por el universo,ahora esta visón se puede tornar en realidad.

Las  agencias espaciales se están tomado muy en serio las posibilidades de hibernar a los astronautas durante los viajes espaciales.  Con las técnicas actuales un viaje a Marte puede suponer que un tripulante pase de 6 a 9 meses dentro de una nave, evitar los problemas físicos y psicológico que se pueden generar en una larga travesía es lo que pretenden los científicos.

Mark Roth, un prestigioso bioquímico que ha anunciado  el comienzo de ensayos para conseguir la hibernación humana de humanos, tras diversos éxitos con ratones.  Mark ha estado trabajando en la creación de un especie de “cubículos de sueño” similares al que utiliza en el conocido filme de ciencia-ficción Alien.

Mark Roth cree que el secreto está en aplicar frío en el momento adecuado y así reducir la temperatura del organismo. En esas condiciones, las células detienen su actividad y algunos seres vivos como gusanos y ratones entran en un estado de “animación suspendida” del que puede recuperarse después sin daños. Para inducirlo, utiliza un liquido inyectable que libera sulfuro de hidrogeno en la sangre. El sulfuro de hidrogeno actúa como el monóxido de carbono y bloquea las reacciones químicas que permiten la respiración celular.

La idea es conocer los mecanismos físicos y fisiológicos que emplean muchos animales para entrar en hibernación. Según los promotores es muy importante conocer el metabolismo animal para así algún día poder aplicarlo a los humanos. Reducir el  gasto físico de la tripulación y que no suponga ningún  peligro para su salud simplificaría uno de los aspectos más complicados en los viajes espaciales, como lo son la cantidad de comida y oxigeno que deben transportarse.

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Estos  componentes de plástico pueden autorrepararse, utilizando para ello polímeros elásticos que detienen el crecimiento de grietas que se presentan en el material al soportar distintas presiones.

Ingenieros alemanes de Fraunhofer-Gesellschaft  han desarrollado elastómeros que pueden repararse a sí mismos, evitando de manera totalmente autónoma el crecimiento de las grietas desde un principio, para así poder superar el riesgo del colapso material espontáneo. La fuente de inspiración para este desarrollo fue el comportamiento de distintas especies vegetales, como por ejemplo el árbol de caucho Hevea brasiliensis.

El principio aplicado a los elastómeros tiene que ver precisamente con la forma de autocuración que practica el Hevea brasiliensis. Cuando el árbol de caucho sufre algún daño, libera naturalmente una proteína que se combina con las partículas de látex para cerrar la herida en su estructura.

Tal como lo muestra la imagen, en un lapso de 30 minutos el material había reparado más de 50% de su superficie agrietada.

Enlace: fraunhofer.de

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Grayling apunta a proporcionarles a los ateos un libro de inspiración y guía que los ayude a desenvolverse en el mundo.

En lugar de los bien conocidos Diez Mandamientos, sus principios ateos son:

• Ama bien.
• Busca lo bueno de todas las cosas.
• No dañes a otros.
• Piensa por ti mismo.
• Asume tu responsabilidad.
• Respeta la naturaleza.
• Da lo mejor de ti.
• Infórmate.
• Sé bondadoso.
• Sé valiente.

Enlace: bbc.co.uk

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