El Palacio de Cristal en Naica РM̩xico

Espectaculares y enormes vigas de cristal de selenito hacen ver a los exploradores humanos como enanos, en la Cueva de los Cristales de México, muy por debajo del desierto de Chihuahua.

Formado a lo largo de milenios, estos cristales se encuentran entre los más grandes descubiertos hasta ahora en nuestro planeta Tierra.

Conocida como la Cueva de los Cristales, esta caverna de piedra caliza y sus brillantes cristales fueron descubiertas en 2000 por un par de hermanos mineros  casi mil metros bajo tierra en la mina de Naica, una de las más productivas de México, con un rendimiento de toneladas de plomo y plata cada año. Los hermanos se sorprendieron por su hallazgo sin precedentes.

Naica es una mina de plomo y plata donde se han encontrado una cuevas grandes, llenas de gigantes cristales de selenita. El compartimiento que sostiene estos cristales se conoce como la Cueva de Cristales Gigantes, y está a unos 305 m bajo la roca de piedra caliza de la mina.

Los procesos geológicos que crean el plomo y la plata también proveen materias primas para los cristales. Estos cristales aparecen claros al ojo humano y alcanzan longitudes de 12 m, pesan más de 55 toneladas y están compuestos de selenita, una forma cristalina de yeso mineral.

Un ser humano puede funcionar en este ambiente sólo durante 6 a 10 minutos antes de que ocurra la pérdida severa de funciones mentales. Así que para fotografiar los cristales los expertos de la National Geografic tuvieron que enfocar y concentrarse en volver hacia la salida, a unos  9 o 12 m de distancia.

¿Cómo se formaron?

El agua subterránea de estas cuevas, enriquecida con el sulfuro de los depósitos adyacentes de metal, comenzó a disolver las paredes de piedra caliza, liberando grandes cantidades de calcio. Este calcio, a su vez, se combinó con el sulfuro para formar cristales en una escala nunca vista por los seres humanos, este proceso tardaría cientos de millones de años.
A esta forma cristalina del yeso mineral, se le conoce como la selenita, nombrada así por Selene, la diosa griega de la luna.

Enlace: nationalgeographic.com