Cuando decimos que un objeto es “transparente” porque podemos ver a través de él, no queremos necesariamente decir que lo puedan atravesar todos los tipos de luz. por ejemplo, a travez en un cristal rojo se puede ver, siendo, es transparente. Pero, la luz azul no lo atraviesa.

El vidrio ordinario es transparente para todos los colores de la luz, pero muy poco para la radiación ultravioleta y la infrarroja (que no es visible a simple vista).

Ahora pensemos en una casa de cristal al aire libre y a pleno sol. La luz visible del Sol atraviesa el vidrio y es absorbida por los objetos que se hallen dentro de la casa. Como resultado de ello, dichos objetos se calientan. Los objetos calentados por la luz solar ceden de nuevo ese calor en forma de radiación. Pero como no emiten luz visible, sino radiación infrarroja la cual queda atrapada dentro de la casa, ya que esta se refleja en las paredes y va acumulándose en el interiorde la casa, haciendo que la temperatura en el interior aumente mucho más que en el exterior.

Esa es la razón por la que se pueden cultivar plantas dentro de un invernadero, pese a que la temperatura exterior bastaría para helarlas en climas frios. El calor adicional que se acumula dentro del invernadero —gracias a que el vidrio es bastante transparente a la luz visible pero muy poco a los infrarrojos— es lo que se denomina “efecto invernadero“.

Esto es lo que esta pasando con la tierra, ya que la atmósfera terrestre consiste casi por entero en oxígeno, nitrógeno y argón. Estos gases son bastante transparentes tanto para la luz visible como para la clase de radiación infrarroja que emite la superficie terrestre cuando está caliente. Pero la atmósfera contiene también un 0,03 por 100 de anhídrido carbónico, que es transparente para la luz visible pero no demasiado para los infrarrojos. El anhídrido carbónico de la atmósfera actúa como el vidrio del invernadero.

Como hemos emanado gases a la a la atmósfera, estos están creando un “efecto invernadero” en el planeta, ahora mucha de la radiacion infraroja se esta quedando atrapada en la tierra y no puede salir al espacio, esto ha echo que se caliente la temperatura global de la Tierra, empezando a provocar la descongelación gradual de los casquetes polares y mucho otros cambios climaticos.

Este video no muestra los efectos del llamado “efecto invernadero” sobre la Tierra y que provoca el calentamiento global, debido a la contribucion de nuestra civilización humana.

Un ejemplo de efecto invernadero a gran escala lo tenemos en Venus, cuya densa atmósfera crea un calentamiento adicional en este planeta, la temperatura superficial de Venus estaba muy por encima del punto de ebullición del agua.