La palabra Virus viene del latín y significa «veneno». Esta etimología viene de los tiempos en que los biólogos no sabían exactamente qué eran los virus, pero sí que ciertas preparaciones contenían algo que ocasionaba enfermedad. Los virus difieren de las bacterias y de todos los demás organismos en que no están compuestos de células. Son mucho más pequeños que las células y su tamaño viene a ser el de una gran molécula.

Están formados, por un arrollamiento de ácido nucleico, rodeado de un recubrimiento de proteína. En esto se parecen a los cromosomas de una célula,  de modo que cabría casi considerarlos como «cromosomas sueltos». Los cromosomas controlan la química de la célula; los virus, cuando se introducen en una célula, establecen un contracontrol por su cuenta.

Por lo general son capaces de someter toda la química de la célula a sus propios fines, poniendo toda la maquinaria celular al servicio de la formación de nuevos virus. La célula suele morir en el proceso. Los virus, a diferencia de las bacterias, no son capaces de llevar una vida independiente. Sólo se pueden multiplicar dentro de las células. Todos ellos son parásitos. El daño que ocasionan pasa a veces inadvertido, pero en otros casos producen graves enfermedades.

Las Bacterias son un grupo de organismos unicelulares reunidos por los biólogos bajo el nombre de «esquizomicetos». La célula de la bacteria tiene una pared muy parecida a la de las células vegetales normales, pero carece de clorofila. Por eso las bacterias se clasifican a veces junto con otras plantas carentes de clorofila y se denominan «hongos».

Las bacterias se distinguen de otras células vegetales en que son muy pequeñas. En efecto, son las células más pequeñas que existen. Además, no poseen un núcleo diferenciado, sino que el material nuclear está disperso por toda la célula. Por eso se clasifican a veces junto con ciertas células vegetales llamadas «algas verde-azules», cuyo material nuclear también está disperso, pero que además tienen clorofila. Cada vez es más usual agrupar las bacterias junto con otras criaturas unicelulares, formando una clase de seres que no están considerados ni como plantas ni como animales: constituyen un tercer reino de vida, los «protistos». Hay bacterias que son patógenas es decir, que causan enfermedades. Pero la mayoría de ellas no lo son, e incluso hay muchas que son muy beneficiosas. La fertilidad del suelo, por ejemplo, depende en gran medida de la actividad de las bacterias nitrogenantes.

Un Microbio es, en rigor, cualquier forma de vida microscópica, porque el término viene de dos palabras griegas que significan «vida pequeña». El término «germen» es aún más general, pues significa cualquier fragmento pequeño de vida, aunque sea parte de un organismo mayor. Por ejemplo, la sección de la semilla que contiene la verdadera porción viviente es el germen; así hablamos del «germen del trigo», por ejemplo. Por otro lado, el óvulo y el espermatozoide, que portan las diminutas chispas de vida que en su día florecen en un organismo acabado, se llaman «células germinales».

En el lenguaje corriente, sin embargo, se utilizan las palabras microbio y germen como sinónimos de bacteria, en especial de bacteria patógena.

No soy muy fanático de las películas de Kevin Costner, pero una combinación de thriller, suspenso, asesinatos y policías creo que pueden convencer a cualquier cristiano a la hora de escoger Mr. Brooks para ir a verla. De entrada tengo que decirles que este es el papel más cruel y calculador que el norteamericano ha interpretado en su carrera y lo vuelve a hacer de la mano del director Bruce Evans, el mismo de Danza con Lobos, aquel que lo llenó de tantos elogios y premios Oscar.

Una que vuelve a la escena de la pantalla grande es Demi Moore, su papel no descresta mucho, pero se le abona que no sale mostrando piernas, senos y su figura bien cuidada. El plus de la película es la aparición de un señor actor como es William Hurt quien se caracteriza por escoger sus papeles con lupa en mano. Imaginar y ver a Costner en la ropa de un asesino seria es complicado, pero lo logra… y de una muy buena forma.

A lo mejor la figura de un asesino que discute con su alterego por matar o no hacerlo no es algo nuevo en el cine. La clave está en que aquellas dudas mentales e impulsos no caen en el ridículo. William Hurt es esa sombra de Costner a quien nadie, excepto él puede ver. La cuestión es que nadie ve a Mr. Brooks hablando solo ya que la conversaciones con Hurt sólo ocurren en su mente. ¿Quién se pone bravo al ver a dos figuras de Hollywood compartir parlamentos en tantas escenas? Y tiene un muy buen final, aspecto fundamental en toda película.

De igual manera, Mr. Brooks hay otras pequeñas historias que se van desarrollando que con el correr de los minutos se enredarán. Una hija problemática y con un síndrome inusual, una policía que quiere liberarse por todos los medios de su marido, un fotógrafo aficionado que quiere sentir y ver la muerte de cerca. De nuevo quiero destacar el muy buen trabajo actoral de Costner. En un abrir y cerrar de ojos un empresario exitoso, educado, de gran conducta y con todo el dinero del mundo se dispone a ponerse su traje negro y a matar con todo calculado y sin dejar rastro alguno.

Ya para terminar…

Para quienes semanalmente sacan tiempo y leen Túnel Cinéfilo a lo mejor han notado mi gusto por el cine de suspenso. Pues bien, dentro de poco estará en la cartelera nacional una película de este género como es Mirrors, dirigida por el francés Alexander Aja, recordado por sus trabajos en Alta Tensión y The Hills Have Eyes.

Promete esta película. De hecho, le tengo fe a este realizador que siempre se sale con la suya y combina un buen guión con escenas que saben horrorizar y tensionar. Ojalá salga buena para que nos vayamos olvidando de esos pésimos remakes japoneses que últimamente inundan las salas de cine.

¿Te aburriste de todos los videojuegos que conoces? ¿No encuentras ninguno que te parezca original y divertido? ¿Tienes ganas de personalizar tu propio juego de video? MyGame es un sitio web que nos da la posibilidad no sólo de jugar algunos juegos sino también de crearlos.

Esta red social dedicada exclusivamente a los juegos nos permite crear algunos de forma muy básica y sencilla. Para utilizarlo sólo debemos seleccionar uno de los modelos de juegos predesarrollados, subir una imagen, arreglar algunos detalles y, así de fácil, tendremos nuestro videojuego finalizado que podremos integrar en cualquier web o blog.